Secado por infrarrojos de onda corta: principio, distancias y ventajas
Una lámpara de infrarrojos bien utilizada permite secar una masilla en unos minutos y entregar una reparación localizada en el mismo día. Mal ajustada, levanta ampollas en un aparejo o quema un plástico. Todo depende de entender el principio y de unos pocos ajustes sencillos.
Onda corta, media y larga: la diferencia
Un secado clásico en cabina calienta el aire, que calienta la superficie de la película, y después el calor baja lentamente hacia el interior. La parte superior de la película seca primero y puede cerrarse mientras queda disolvente atrapado debajo. Los infrarrojos, en cambio, transmiten la energía por radiación, directamente al producto y al soporte.
Cuanto más corta es la longitud de onda, más penetra la radiación en la película antes de ser absorbida. La onda corta atraviesa la capa de producto y calienta también el soporte, de modo que la película seca a la vez en profundidad y en superficie. El disolvente puede escapar hacia arriba en lugar de quedar atrapado. Eso explica unos tiempos de secado claramente más cortos que con emisores de onda larga, a menudo anunciados como unas tres veces más rápidos. Otra ventaja: las lámparas de onda corta alcanzan su plena potencia en pocos segundos.
La distancia y la potencia
La distancia entre la lámpara y la pieza hace variar muchísimo la temperatura. Demasiado cerca, se sobrecalienta; demasiado lejos, se pierde casi toda la eficacia. El manual de la lámpara indica la distancia de trabajo, a menudo entre 50 y 80 cm para este tipo de equipo, y la ficha técnica del producto suele precisar un tiempo de secado por infrarrojos. Las lámparas con puntero láser o con marcas de distancia ayudan a colocarse siempre en el sitio correcto.
Coloque la lámpara de frente a la superficie, perpendicular, y no en ángulo: un ángulo pronunciado calienta más el borde más cercano. En una pieza abombada, se comprueba que la zona más próxima no supera la temperatura prevista. Una sonda o un termómetro de infrarrojos es una buena inversión para afinar los ajustes al principio.
El color también cuenta. Un tono oscuro absorbe más radiación que uno claro y, por tanto, se calienta más rápido con el mismo ajuste. En un negro, a menudo se reduce la potencia o se aleja un poco la lámpara.
Las fases: evaporación y curado
La mayoría de las lámparas y fichas técnicas prevén dos fases. Primero, una fase a potencia reducida o por impulsos, de unos minutos, que deja evaporar el disolvente con suavidad. Después, la plena potencia, para el curado a fondo. Pasar directamente a plena potencia sobre un aparejo o un barniz recién aplicados es la mejor manera de hacer hervir la película.
Los órdenes de magnitud hablan por sí solos. En una masilla de poliéster, unos minutos suelen bastar para poder lijar. En un aparejo de alto espesor o en un barniz, se habla en general de diez a quince minutos con onda corta, frente a tres cuartos de hora o más con onda larga o con secado por aire caliente. Manda la ficha técnica del producto, y las lámparas con programas integran estas fases según el producto elegido.
- Masilla: unos minutos y después lijado
- Aparejo: evaporación y curado, unos 10 a 15 min
- Barniz: evaporación obligatoria antes de la plena potencia
Errores que hay que evitar
Los plásticos y los paragolpes soportan mucho menos calor que el acero. Se reduce la potencia, se aleja la lámpara y se vigila la temperatura. Cuidado también con las piezas cercanas: una goma, un faro, un retrovisor o una cinta de enmascarar normal pueden sufrir. Una cinta apta para altas temperaturas evita encontrarse restos de adhesivo por todas partes después del secado.
En una pieza con masilla gruesa, el infrarrojo acelera tanto el secado que da la tentación de lijar enseguida. Deje enfriar unos minutos: una masilla caliente se lija mal y empasta el abrasivo. Por último, mantenga limpias las lámparas. Los tubos o reflectores cubiertos de niebla de pintura pierden eficacia y calientan de forma irregular. Por eso no se deja la lámpara en la cabina durante la aplicación, y los reflectores se limpian en frío, con un paño suave, siguiendo el manual.
Dimensionar la lámpara y la instalación eléctrica
El número de casetes determina la superficie que se seca. Una casete cubre una reparación pequeña; tres casetes, una pieza como una puerta o un capó; seis casetes, un lateral del vehículo. Fíjese también en el consumo: una lámpara de varios kilovatios necesita una línea eléctrica dimensionada en consecuencia. Una lámpara que hace saltar el diferencial del taller cada vez que se enciende no es una buena compra, por buena que sea.
Para los talleres que hacen muchas reparaciones pequeñas, una lámpara de pie móvil con brazo regulable resulta útil enseguida, sobre todo combinada con una preparación sin polvo. Se encadenan masilla, aparejo y a veces barniz en el mismo día sin ocupar la cabina.
Precisamente ahí es donde el infrarrojo cambia la organización. Sin lámpara, una pequeña reparación de masilla y aparejo suele ocupar la cabina, o espera al día siguiente para secar al aire. Con una lámpara de onda corta en la zona de preparación, la pieza está lista para lijar en un cuarto de hora y la cabina queda libre para pintar. Para un taller que trata muchos arañazos en puertas o golpes en paragolpes, suele ser un día ganado por vehículo.
Los infrarrojos de Humming Equipment
La gama cubre todos los tamaños: HE-L501 de una casete (500 × 500 mm, con temporizador o con temporizador y regulación de temperatura), HE-L502 de dos casetes (800 × 800 mm), HE-L503 de tres casetes (1 000 × 1 200 mm, control por casete) y HE-L504 de seis casetes (1 500 × 1 500 mm, puntero láser, sonda de temperatura y programas por producto en la versión LCD). Compruebe con su distribuidor Humming la intensidad que consume cada modelo antes de elegir.
Los valores indicados aquí son referencias de taller. La ficha técnica del producto es siempre la que manda.
